ＬＥＤを並列接続して｢あれ？｣ということありませんか？
　｢同じ明るさになると思ったのにＬＥＤを並列接続すると明るさがバラバラになってしまった・・・。｣
　｢電流容量を増やそうと思ったのに、ダイオードを２ヶ並列にしても倍にはならなかった・・・。｣

ＬＥＤを並列にしてみたけど・・・

(LED Vf=3.4V/20mA)
上記は、電子工作の大好きなＡさんが作ったＬＥＤの点灯回路です。
Ａさんによると。
「最初は、ＬＥＤ１だけで光らせていたのですが、もう１つＬＥＤを増やしたくなりました。」
「同じ種類のＬＥＤがあったのでＬＥＤ２をＬＥＤ１と並列に配線し、ＬＥＤが２ヶになったので制限抵抗器を２ケ分の電流が流せるようになるよう再計算して値を変更しました。｣
Ａさんの考え方は単純明快で、一見うまくいきそうに思えますが、はたしてこの場合ＬＥＤ１とＬＥＤ２は同じ明るさで光るでしょうか？

なんとなく同じ明るさになりそうですが、実はほとんどの場合ＬＥＤ１とＬＥＤ２は同じ明るさでは光ることはありません。
最悪の場合、明るく光る方のＬＥＤが明るくなりすぎて燃える可能性もあります。
なぜでしょうか？
一見して同じ種類のＬＥＤなので、電流も１／２に分流されてＬＥＤは同じ明るさで光りそうですが、実はこの場合電流は均等には流れません。

理想と現実のＬＥＤの違い

現実のＬＥＤでは、必ずといっていいほどＬＥＤ１とＬＥＤ２に流れる電流に偏りが発生します。
そのような偏りは、ＬＥＤの電圧－電流特性のばらつきに原因があるため発生します。
個々のＬＥＤは製造時の特性のばらつきや、配置されている場所の違いによる放熱の違い・周囲温度などの微妙な違いにより個々のＬＥＤの電圧－電流特性はわずかですが変化します。

このグラフはＬＥＤ１とＬＥＤ２の特性をわかりやすくデフォルメして描きだしたものです。
グラフを見るとＬＥＤ１はＬＥＤ２より若干速く立ち上がっています。
今回の回路はＬＥＤを並列に接続していますのでＬＥＤ１とＬＥＤ２は同じ電圧が印加されることになります。

例えばＶｆという電圧がＬＥＤ１とＬＥＤ２の両方に印加されていると考えてみます。
グラフの点線をたどってＬＥＤ１とＬＥＤ２の各ＬＥＤの電流をみると・・・・。
当たり前ですが同じ電流にはなりません。
Ｉ２がＩ１より随分と小さい値となっています。
Ｉ１とＩ２を比べると、Ｉ１はＩ２の数倍以上の電流です。
ＬＥＤの明るさは電流の大小に相関していますので、ＬＥＤ１とＬＥＤ２の明るさは異なるものになってしまうことがわかります。

説明のために、２つのＬＥＤの特性を大きく離しましたが、実際のＬＥＤでもこれほど大きくはないにしろ特性の違いがあります。
違いの原因は、既に書いたように製造のばらつきや、ＬＥＤの個々の位置の違いによる温度の違いなど様々です。
そして、これらの要因は、基本的に使用する側で制御することが困難なものがほとんどです。
つまり、ＬＥＤ同士を並列接続して使用することは、完ぺきに特性が揃っていない限り（現実にはありえません）必ず輝度のばらつきが発生します。

では、どうすればいいのでしょうか？
簡単です。
ばらつきの影響を小さくするために、ＬＥＤ1ヶに対し抵抗やＣＲＤを１ヶずつ使うようにしましょう。

または、全てのＬＥＤに同じ電流が流れる直列接続に回路を変更します。